Le gel au mauvais moment au printemps peut dévaster certaines cultures. Les fruits des arbres, les agrumes et les fraises sont particulièrement vulnérables. Les fruits des arbres et les fraises fleurissent très tôt au printemps. Une vague de chaleur inhabituelle en fin d'hiver, suivie d'une chute de température et du gel, peut détruire toute une récolte dans une région. Les cultivateurs commerciaux vont prendre des mesures extrêmes pour sauver leur récolte. L'application de l'eau est une méthode utilisée par de nombreux producteurs.
Les fleurs de fraise en début de saison peuvent être victimes du gel.Comment ça fonctionne
Selon l'Alabama Cooperative Extension System, lorsque 1 g d'eau gèle, il libère 80 calories de chaleur. Une feuille de plante entourée d’eau qui gèle restera à 32 ° F aussi longtemps que le processus de congélation est actif.
Quand ça cesse de fonctionner
L'application continue d'eau est cruciale. C'est le processus de congélation qui protège les fleurs (ou les fruits). Lorsque la congélation cesse et que l'évaporation commence, la température baisse. Le processus fonctionne bien lorsque les températures tournent autour du gel, mais vers le milieu de la vingtaine, la glace se forme sur les branches des arbres et les membres se cassent rapidement. Le vent diminue également l'efficacité du processus, car il accélère l'évaporation.
Pourquoi est-il utilisé?
L'irrigation est l'une des formes de protection active contre le gel. Les autres comprennent les appareils de chauffage, la production d’énergie éolienne et la saturation des sols. Mouiller le sol dans un verger ou un champ est la méthode la moins coûteuse, mais aussi la moins efficace. Le chauffage et la production éolienne sont très efficaces, mais très coûteux. Si la température prévue est d'environ 30 à 33 degrés F et que les vents devraient être inférieurs à 5 milles à l'heure, la pulvérisation des fleurs ou des fruits offrira une bonne protection au plus bas coût.
Problèmes
Le processus met beaucoup d’eau dans le verger ou le champ à un moment où cela n’est peut-être pas le bienvenu. Les fraises, par exemple, sont facilement endommagées par un excès d'eau. Si les températures chutent trop ou si le vent se lève de manière inattendue, la méthode peut causer plus de dégâts que de ne rien faire du tout. Si l'eau gèle avant d'atterrir sur les fleurs ou les fruits, elle fera certainement plus de dégâts que de bien. Ceci est indiqué par un aspect laiteux de la glace, plutôt que par un aspect limpide.
Utilisation par le propriétaire
Il peut être judicieux que les propriétaires qui souhaitent conserver leur récolte personnelle recherchent d'autres méthodes, telles que le drapage complet des arbres ou des plantes dans des couvertures protectrices. Vaporiser pour se protéger du gel n'est pas aussi simple que d'allumer un arroseur de gazon et de le laisser fonctionner toute la nuit. Les taux d'application et l'évaluation des conditions pendant qu'elles se développent pendant la nuit sont essentiels à la survie des arbres et des plantes. Il serait dommage de tuer vos arbres fruitiers pour toujours en essayant de sauver la récolte d'un an.
