Les lampes à LED sont le présent et le futur de l'éclairage domestique. Ces éclairages sont aussi polyvalents que les autres types d’éclairage domestique, mais durent beaucoup plus longtemps, ce qui en fait un choix judicieux et économique. Contrairement aux ampoules à incandescence, elles restent froides au toucher. De plus, contrairement aux lampes fluorescentes compactes (CFL), les lampes à LED ne contiennent pas de mercure qui peut se répandre si elles tombent, ce qui en fait un choix plus sûr pour un usage domestique.
Les diodes électroluminescentes (Light Emitting Diodes) émettent une lumière 90% plus efficace que les ampoules à incandescence. Les DEL fonctionnent en faisant passer un courant électrique dans une micropuce, ce qui provoque l’éclairage de minuscules diodes électroluminescentes. La lumière qui en résulte est ce que nous obtenons lorsque nous actionnons l’interrupteur.
Histoire
Les LED sont plus anciennes que vous ne le pensez. Ils existent depuis plus de 50 ans. Le scientifique Nick Holonyak essayait de créer un laser en 1962. Il a créé ce laser et l'a coloré en rouge avec du phosphure d'arséniure de gallium. La couleur rouge l'a aidé à voir la lumière de la diode. Holonyak n'essayait pas de remplacer les ampoules à incandescence lorsqu'il fabriqua le laser. Il s'est toutefois rendu compte que la LED avait un potentiel en tant que source de lumière.
Il avait raison. Mais l'industrie de la lumière LED a connu une croissance lente. Au début, IBM utilisait des LED dans les circuits imprimés. Dans les années 1970, les LED étaient utilisées dans les montres et les calculatrices numériques. À la fin des années 1980, les DEL étaient utilisées dans les feux de circulation et les feux de freinage.
Lente acceptation
Les LED ne sont devenues synonymes d’éclairage domestique qu’au début des années 2000. Aujourd'hui, si vous allez chez Home Depot ou Lowe, les LED occupent une bonne partie de la section ampoule. Cependant, les LED ont plus d'utilisations que les technologies d'éclairage traditionnelles. Ils peuvent être utilisés dans plus de formes et de tailles, des ampoules de lustre décoratif en forme de bougie aux grandes ampoules d'extérieur.
Ils étaient autrefois chers, mais cela change. Les LED sont beaucoup moins chères lorsque vous prenez en compte le coût en électricité pour brûler une LFC ou une ampoule à incandescence. Les DEL durent trois fois plus longtemps que les LFC et 20 fois plus longtemps que les ampoules à incandescence. Les LED émettent de la lumière dans une direction spécifique. Il a donc fallu un peu d'ingénierie pour obtenir des lumières qui brillent dans toutes les directions, comme le font les lampes traditionnelles pour les ménages.
Couleurs
Les couleurs de LED communes sont orange, rouge, vert et bleu. Afin de produire de la lumière blanche, différentes couleurs sont combinées et du phosphore est ajouté aux lumières pour fournir cette lumière blanche familière. Les lampes à LED de couleur sont maintenant largement utilisées dans les lumières de vacances, ainsi que dans les ordinateurs, les téléviseurs et autres produits électroniques.
Lumens ou Watts?
Pour vous donner une idée de la quantité d'électricité que vous économisez en utilisant des LED, une ampoule à LED certifiée Energy Star émettant 800 lumens coûtera 1,26 USD par an. La même luminosité produite par une ampoule halogène (une forme d’incandescence) coûtera environ 6,02 $ par an à brûler. Cherchez des lumens plutôt que des watts lorsque vous achetez des ampoules. Les lumens indiquent le rendement lumineux, tandis que les watts indiquent l'énergie consommée. Energy Star a un tableau qui compare les watts utilisés aux lumens. Une ampoule de 40 watts, par exemple, se compare à une lumière LED de 450 lumens. La plupart des emballages d'ampoules à LED fournissent cette comparaison.
Chaleur ou non?
Les lumières LED constituent un puits de chaleur, ce qui explique pourquoi les ampoules ne sont pas chaudes au toucher. La plupart des lumières ont un collier en métal pour absorber cette chaleur. Cela signifie que vos lumières ne chauffent pas en été.
LED dans votre maison
Une lumière LED peut durer des années avant de devoir être changée. Selon Home Depot, une lampe à LED typique qui brûle en moyenne trois heures par jour durera 22 ans. Cela les rend idéales pour les zones difficiles à atteindre, comme les luminaires sur plafonds hauts ou les lumières extérieures. Il existe une lumière LED pour presque chaque lampe que vous possédez, y compris l'éclairage d'accentuation, l'éclairage sur rail, les lampes et les projecteurs extérieurs. Vous pouvez les acheter en blanc brillant (avec une lumière bleuâtre), en lumière douce (jaune et chaude) ou en lumière du jour, ce qui est idéal pour les éclairages de sécurité.
Méfiez-vous des conditions environnementales, car la chaleur excessive dans la zone d'utilisation de l'ampoule pourrait raccourcir sa durée de vie. Les lumières LED ne s'éteignent pas comme les autres ampoules. Au lieu de cela, ils disparaissent généralement vers la fin de leur vie.
Disposition
Les lumières DEL sont faciles à éliminer, contrairement aux LFC. Les lumières LED utilisées peuvent être recyclées ou jetées à la poubelle. Le recyclage est une bonne idée, car les LED comportent de nombreuses pièces qui peuvent être réutilisées et avoir une seconde vie. Beaucoup préfèrent les LED, car les LFC contiennent environ quatre milligrammes de mercure dans chaque ampoule. Si une ampoule CFL se brise, vous devez nettoyer la zone immédiatement et jeter les débris dans un sac en plastique scellé. Ne pas passer l'aspirateur. Si l'ampoule CFL n'est pas cassée, vous devez l'emporter dans un centre de recyclage agréé. Home Depot et Lowe acceptent les anciennes LFC, à l'instar de nombreux centres de recyclage de déchets dangereux locaux. Les lampes à incandescence peuvent être jetées à la poubelle.
