Il existe de nombreuses variétés de glands et poussent partout aux États-Unis. Contrairement aux pommes, qui poussent sur des pommiers, ou des noix, qui poussent sur des noyers, les glands ne portent pas le nom de l'arbre sur lequel ils poussent. Bien que parfois désigné à tort comme un "arbre à glands", l'arbre qui produit les glands est le chêne. Différents chênes produisent des glands de différentes formes et tailles, faisant des glands d'un arbre un outil utile pour identifier une espèce de chêne.
credit: yourmap / E + / GettyImagesQuel arbre des glands poussent-ils?Les bases du chêne
Plusieurs espèces de chênes (Quercus) vivent aux États-Unis. Les naturalistes divisent les chênes en trois grands groupes, classant les espèces individuelles en chêne rouge, noir ou blanc. En général, les chênes sont grands et de nombreuses espèces atteignent des hauteurs pouvant atteindre 100 pieds. Ils ont de véritables bourgeons d'extrémité, ce qui signifie qu'ils reposent au bout d'un rameau et produisent des glands. Les naturalistes utilisent les caractéristiques des feuilles, de l'écorce, des bourgeons, des brindilles et des fruits d'un arbre pour identifier son espèce. Le gland est le fruit de l'arbre et est l'endroit où vous trouverez les graines de chêne. Les graines tombent parfois sur un sol fertile près de l'arbre parent. Les graines sont également emportées et plantées (enterrées) par des écureuils qui oublient parfois où ils les ont laissés.
Types de glands
Un gland est essentiellement une noix de chêne. Comme les autres arbres à noix, chaque espèce de chêne produit son propre gland, et ses caractéristiques diffèrent d’une espèce à l’autre. En général, les glands de chêne rouge ont des coiffes plates et en forme de soucoupe avec des écailles qui se chevauchent, les coiffes de glands de chêne noir sont en forme de cuvette et les chênes shaggy et blancs portent des glands qui ont des coiffes bosselées en forme de cuvette. Les glands varient considérablement d'une espèce à l'autre au sein de ces grandes catégories. Les glands du chêne rouge du Nord, par exemple, mesurent moins d'un pouce de longueur et ont la forme d'un œuf, tandis que les glands du chêne à dents de scie, également un chêne rouge, sont plus gros et mesurent plus d'un pouce de diamètre, avec des coiffes à écailles inhabituelles. qui poussent long et curl.
Nourriture pour la faune
De nombreuses espèces fauniques dépendent des glands pour se nourrir. Les cerfs, les souris, les cochons sauvages, les geais bleus et les pics se nourrissent des fruits une fois tombés au sol. Pendant les années où les glands sont rares, ces animaux trouveront d'autres sources de nourriture. Certaines espèces animales dépendent toutefois entièrement des glands pour leur survie. Les pics dorés, par exemple, dépendent uniquement des glands et migreront dans une autre région si les noix devenaient indisponibles.
Nourriture pour les humains
Les glands sont une source de nourriture pour l'homme depuis des milliers d'années. Ils étaient un aliment de base de nombreuses tribus amérindiennes en Amérique du Nord. De nombreuses espèces de chênes produisent des glands qui sont comestibles crus. La lixiviation des glands, un processus qui élimine les tanins des noix à l'aide d'eau chaude, diminue l'amertume et facilite la digestion des noix. Les glands peuvent être transformés en farine pour être utilisés dans du pain et des ragoûts ou transformés en huile.
